Test de fobia

Responda a las 20 preguntas pensando en aquello que le da miedo, sin necesidad de nombrarlo en ningún momento. Tarda unos 5 minutos, y al final obtendrá una lectura de en qué punto se sitúa la intensidad de ese patrón.

Está esperando en algún sitio —una cola, una sala, un pasillo— cuando lo que teme aparece de golpe, cerca de usted. En los primeros segundos, ¿qué hace su cuerpo? Nada cambia: sigue de pie, respirando igual que un momento antes. Nota un cosquilleo breve en el pecho, y para cuando repara en él, ya se ha ido. A los pocos segundos, un golpe claro le sube por el pecho y le corta el aliento un instante. Casi sin margen para pensarlo, el cuerpo entero reacciona con fuerza: manos frías, pulso disparado. El cuerpo ya está reaccionando —temblor, calor, el estómago cerrado— antes de que la mente llegue a registrar qué acaba de pasar.

Justo cuando el miedo está en su punto más alto, ¿qué le dice su cabeza sobre el tamaño de esa reacción, comparado con lo que realmente está pasando? Le parece una reacción del todo justificada: así reaccionaría cualquiera ante eso. Por un segundo piensa que quizás se está pasando un poco, y enseguida lo deja pasar. Mientras dura el susto, vuelve una y otra vez la idea clara de que esto es más de lo que la situación pide. Es una certeza difícil de apagar, ahí en medio del susto: el miedo se ha adelantado con creces al peligro real. Incluso mientras ocurre, sabe con total claridad que ese miedo no tiene nada que ver con el riesgo real —y aun así no cede.

Tiene, dentro de unos días, un plan concreto ya decidido que podría incluir aquello que teme. ¿Cómo cambia su ánimo entre ahora y el momento de ese plan? El ánimo se mantiene igual de aquí al día del plan, sin ninguna sombra previa. Al enterarse del plan siente un breve chispazo de incomodidad, que se disuelve poco después. En el día o los dos días previos, empieza a notar un peso concreto instalándose encima. Desde el mismo momento en que el plan queda fijado, la inquietud crece sin pausa hasta que llega la fecha. Desde que se menciona el plan por primera vez, la angustia ocupa todo el tiempo de espera, sin dejar hueco para nada más.

Al decidir por dónde ir o cómo organizar su día, ¿cambia la ruta o el plan por la sola posibilidad de que aquello esté presente? En cuanto existe la más mínima posibilidad, cambia de calle, de horario o de plan entero, casi sin pensarlo. Antes de cambiar de calle o de horario, todavía queda un instante de duda —breve, pero real— justo antes de que el plan termine cambiando. Unas veces cambia el plan y otras lo mantiene tal cual: no hay una tendencia clara hacia ningún lado. El plan que traía preparado para hoy ha llegado al final del día casi igual a como salió de casa esta mañana, como mucho con algún pequeño ajuste de última hora del que ni se acuerda bien. La ruta, los horarios y el plan del día quedan exactamente igual, sin importar si aquello podría estar cerca o no.

Hay una versión de aquello que se le ha vuelto familiar, porque se ha cruzado con ella muchas veces sin que pasara nada. ¿Pierde fuerza el miedo con esa familiaridad? El miedo se apaga con la familiaridad, igual que pasaría con cualquier otra cosa que se repite mucho. Con la versión ya conocida, los hombros se destensan solos durante un buen rato —hasta que, sin ningún aviso, algo dentro vuelve a tensarse de golpe, tan rápido como llegó. Por mucho que se repita esa misma versión conocida, el miedo apenas cede. Sigue casi tan fuerte como la primera vez; la repetición apenas le hace mella. Cada nuevo encuentro con esa misma versión conocida golpea con la misma intensidad que el primero, sin que nada lo suavice.

Se encuentra en un asiento del que no es fácil salir con rapidez —una fila de butacas, una mesa concurrida— y aquello aparece cerca. ¿Qué impulso nota primero? Quedarse donde está no le cuesta ningún esfuerzo; no aparece ningún impulso de moverse. Aparece un tirón leve hacia la salida, fácil de dejar pasar sin hacerle caso. El impulso de irse es claro, y contenerlo le exige un esfuerzo activo, consciente. Un tirón fuerte empuja hacia la salida de inmediato; aguantar hasta el final cuesta mucho. Necesita salir de ahí ya, con una urgencia que hace que quedarse parezca casi imposible.

Cuando consigue reconocer, en pleno momento, que el miedo es desproporcionado, ¿qué le pasa al miedo mismo a partir de ese reconocimiento? Saber que es desproporcionado no cambia nada en cómo se siente el miedo por dentro. Reconocerlo apenas le quita algo de intensidad, si es que le quita algo. Reconocerlo suaviza un poco la sensación, aunque el miedo sigue notándose con claridad. Basta con reconocerlo como desproporcionado para que el miedo empiece a perder fuerza, aunque nunca tan rápido como querría. En cuanto lo reconoce como desproporcionado, el miedo cede casi de inmediato, de forma constante.

No hay ningún plan concreto a la vista, solo la posibilidad abierta de cruzarse con aquello en cualquier momento del día. ¿Le genera eso inquietud, y con qué intensidad? La mera posibilidad abierta no le genera nada; solo un plan concreto y ya decidido podría, como mucho, hacerlo. Aparece una inquietud leve ante esa posibilidad abierta, y se olvida pronto. Hay un fondo de inquietud constante mientras la posibilidad sigue abierta, aunque no haya nada planeado. El solo hecho de no poder descartar la posibilidad le genera una inquietud fuerte, que vuelve una y otra vez. La posibilidad, sin más, mantiene una inquietud constante durante todo el día, exista o no un plan de por medio.

Ya está dentro de una situación —una reunión, una tienda, una casa ajena— cuando aquello aparece cerca. ¿Qué hace justo después? Se queda donde está sin más; una vez dentro, no le surge ningún impulso de salir. Llega a levantarse y dar un par de pasos hacia la puerta antes de frenarse y volver a sentarse sin haber salido del todo. Una parte de usted ya está calculando la salida más cercana, mientras la otra sigue la conversación como si nada; al final, cualquiera de las dos puede ganar. En cuanto aparece, los pies ya están en dirección a la puerta antes de decidirlo conscientemente; aguantar hasta el final ya casi no pasa. Se marcha de inmediato, todas las veces, en el mismo instante en que aparece estando ya dentro.

Piense en una oportunidad real —un viaje, un cambio de trabajo, una salida concreta— que haya tenido que rechazar o transformar por causa de aquello. ¿Le suena esa situación? Las oportunidades reales —viajes, trabajo, salidas— han seguido su curso normal, sin que esto las haya tocado nunca. Una vez, un viaje ya organizado terminó con el itinerario recortado a última hora, aunque nunca llegó a cancelarse del todo. Más de una vez ha tenido que reorganizar o reducir una oportunidad genuina por esta razón. Al menos una vez ha rechazado por completo una oportunidad real, específicamente por esto. Rechazar o rehacer oportunidades por este motivo ya es la norma; ha llegado a condicionar decisiones importantes.

Compare dos momentos: uno en el que corre un riesgo cotidiano real —cruzar una calle con tráfico, por ejemplo— y otro en el que aparece aquello que teme. ¿Cómo se comparan las reacciones de su cuerpo? La reacción ante aquello es muchísimo más fuerte que ante cualquier otro riesgo cotidiano de tamaño parecido. Al cruzar esa calle con tráfico real, el pulso apenas se altera. Ante aquello, en cambio, el cuerpo se dispara con mucha más fuerza, muy lejos de esa calma con la que cruzaría la calle. La semana pasada, ante aquello, el pulso se le disparó igual que le pasaría cruzando esa calle con tráfico; esta semana, en cambio, reaccionó bastante más fuerte que eso. La reacción de hoy, ante aquello, fue prácticamente la misma que sintió cruzando esa calle con tráfico —apenas un grado más intensa, nada que se note demasiado. La reacción coincide de forma constante con la de cualquier otra situación cotidiana de riesgo parecido, sin nada de más.

Le viene a la cabeza un pensamiento muy concreto sobre lo peor que podría llegar a pasar. ¿Cómo es ese pensamiento, comparado con el riesgo real? Lo que espera que ocurra se mantiene dentro de lo realista, sin que aparezca ningún pensamiento catastrófico. Cruza por la cabeza un pensamiento de lo peor, y enseguida lo descarta por poco probable. Un pensamiento catastrófico concreto se queda dando vueltas, incluso mientras duda de que vaya a cumplirse. En el momento, un pensamiento catastrófico muy vívido parece perfectamente posible, aunque las probabilidades reales digan lo contrario. Se forma un escenario catastrófico completo que se siente como un hecho seguro, totalmente desconectado del peligro real.

Al organizar una salida o un viaje, ¿hace usted comprobaciones o reajustes previos pensados específicamente para descartar la posibilidad de encontrarse con aquello? Cada vez que organiza algo, hace comprobaciones minuciosas y reajusta lo que haga falta; no deja nada al azar. Ya en la calle, se da cuenta de que ha revisado el itinerario más de la cuenta antes de salir —una comprobación de más que ni había planeado hacer. Al planear la salida, empieza a revisar de más durante un buen rato, hasta que en algún momento decide soltarlo y seguir adelante sin más comprobaciones. Para el último viaje no hizo ninguna comprobación especial: lo organizó del tirón, sin pararse a revisar nada más de lo estrictamente necesario. Organiza sus planes con total libertad, sin ninguna comprobación ni reajuste pensado para eso.

Tiene que lidiar con aquello de algún modo: puede hacerlo de forma directa, o dejar que una pantalla, la distancia o alguien más hagan de intermediario. ¿Qué elige, casi siempre? Le da igual una cosa que otra: el contacto directo no le resulta distinto de la versión mediada. Cuando le toca lidiar con ello, las manos ya se ponen en marcha para encargarse en persona; solo después cae en la cuenta de que hubiera preferido no ser quien diera el primer paso. Cuando hay alguien de confianza cerca, deja que esa persona se ocupe primero; a solas, va directo, sin intermediarios. Depende sobre todo de que algo o alguien medie; el contacto directo es la excepción. Solo lo tolera a través de una pantalla, a distancia o por medio de otra persona; el contacto directo queda descartado por completo.

Piense en varias ocasiones sueltas, sin relación entre sí, repartidas en el tiempo. ¿Aparece el mismo patrón de miedo en todas ellas, o quedó ligado solo a un episodio concreto? Solo apareció ligado a un episodio puntual y fuera de lo común; en el resto de ocasiones no se repite. El patrón está ligado, casi por completo, a ese mismo tipo de situación —con la excepción de un episodio suelto, en un contexto que no tenía nada que ver, que todavía le cuesta encajar con el resto. Ha aparecido en un par de situaciones claramente distintas y sin relación entre sí, en momentos diferentes. Se repite de forma constante en varias ocasiones sin conexión entre ellas: es un patrón estable. Aparece todas las veces, en situaciones completamente distintas entre sí, sin ni una sola excepción.

Ve una foto, un vídeo o una versión lejana y controlada de aquello que teme —por ejemplo en la pantalla de otra persona. ¿Qué intensidad tiene la reacción, comparada con el encuentro real? Esa versión de bajo riesgo casi ni se registra; apenas provoca nada. Provoca solo una reacción leve y breve, que pasa enseguida. Aun siendo una versión de bajo riesgo, la reacción resulta claramente perceptible. La reacción se acerca mucho a la que tendría el encuentro real, aunque solo sea una versión lejana. La versión lejana golpea con la misma intensidad que el contacto directo y cercano, sin ninguna diferencia.

Ve a otra persona reaccionar con total tranquilidad ante lo mismo que a usted le da miedo —un amigo, un desconocido, alguien del trabajo. ¿Qué le provoca esa calma ajena? Esa calma le resulta del todo comprensible; se pone fácilmente en su lugar. Recuerda una vez en que la calma de un amigo, justo al lado, le costó entender por un momento; pensándolo después, terminó explicándosela sin más. Con frecuencia le cuesta identificarse con esa calma; siente que vive la situación de un modo distinto. Cada vez que ve esa misma calma en otra persona, algo en ella se le resiste por completo, por mucho que intente entenderlo. Nada en esa tranquilidad le resulta reconocible: podría pertenecer a una situación completamente distinta a la suya.

Está en medio de una actividad que no tiene nada que ver con aquello —una película, una cena, un rato con alguien— pero sabe que después podría cruzarse con ello. ¿Logra disfrutar del momento presente? Disfruta la actividad por completo; el posible encuentro de después no se cuela en ningún momento. Disfruta casi todo el rato, con algún momento suelto de distracción. Al principio de la cena sigue la conversación sin problema; para el postre, la posibilidad de después ya le ha robado la atención por completo. La mente vuelve una y otra vez a la posibilidad de después, sin dejar demasiado espacio para lo que tiene delante. La actividad queda completamente arruinada: la angustia por lo que pueda venir después lo ocupa todo.

Después de lograr evitar por completo un encuentro con aquello, ¿qué siente justo en ese momento, más allá de que la situación en general haya salido bien o mal? Evitarlo o no termina dando prácticamente igual; no hay un alivio que se pueda señalar en concreto. Después de una de esas veces, notó un alivio pequeño, casi sin darse cuenta —y no supo decir si venía de haber evitado el encuentro o de que, simplemente, ese rato había salido bien. Siente una ola de alivio clara, que reconoce sin dudar como ligada a haberlo evitado. Cada vez que logra evitarlo, llega un alivio fuerte y bien diferenciado del resto de la situación. Cada vez, sin excepción, llega una ola de alivio arrolladora que tiene que ver únicamente con haberlo evitado, no con cómo haya salido lo demás.

En un día cualquiera, sin que pase nada especial, ¿la sola posibilidad de que aquello aparezca le resta ánimo o energía? Esa sola posibilidad le resta una parte notable del ánimo y la energía del día, de forma constante. Para cuando llega la tarde, la energía ya está más baja de lo que debería —un peso que se instala pronto y tarda en irse. El lunes, la sola posibilidad le resta energía todo el día; el martes, en cambio, pasa sin que le toque el ánimo en absoluto. Hoy el ánimo sigue intacto, tal como llegó esta mañana —como mucho, una sombra pasajera se ha asomado sin llegar a quedarse. Queda del todo contenido: el ánimo y la energía del día siguen intactos pase lo que pase.

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Preguntas frecuentes

¿Este test puede decirme si tengo una fobia, y cuál?

No. Determinar si existe una fobia, y de qué tipo, es una tarea reservada a un profesional cualificado, que aplica criterios clínicos que este test no utiliza. Lo que ofrece esta prueba es una lectura de autoinforme sobre cuánto se parece su reacción, ante lo que ya tiene en mente, a un patrón de tipo fóbico, no un diagnóstico ni el nombre de ese miedo. Si el resultado le deja con dudas, hablarlo con un profesional es el siguiente paso razonable.

¿Cuál es la diferencia real entre tener mucho miedo o manía a algo y tener una fobia?

La diferencia no está solo en cuánto miedo se siente, sino en cómo se comporta con el paso del tiempo. Un miedo o una manía intensos normalmente ceden si uno se acostumbra, no obligan a cambiar decisiones reales y guardan cierta relación con el peligro real de la situación. Una fobia, en cambio, tiende a mantenerse igual de fuerte aunque el contacto se repita, se sale de toda proporción respecto al riesgo, y termina afectando elecciones concretas: un viaje que se cancela, un trabajo que se descarta, una salida que se reorganiza por completo.

¿Una fobia puede desaparecer sola, sin ayuda?

Puede suavizarse con el tiempo, aunque en muchos casos persiste si nadie la aborda de forma activa. Existen enfoques bien documentados y con buenos resultados cuando alguien decide trabajarla, sin que eso implique ninguna urgencia ni un plazo concreto para actuar.

¿Una fobia se considera un diagnóstico real de salud mental?

Sí: es una categoría diagnóstica reconocida, distinta de una simple manía, un disgusto intenso o la cautela habitual ante algo arriesgado. Confirmarla, eso sí, corresponde siempre a un profesional, no a un test online.

¿Qué tan fiable es un test de fobia como este, hecho por internet?

Lo que arroja es una fotografía de cómo se siente usted hoy respecto a un grupo concreto de reacciones —físicas, de anticipación, de evitación—, no una medición de laboratorio ni un resultado con peso clínico. Sirve como punto de partida razonable para pensar en su propia situación, pero la palabra final sobre un diagnóstico le corresponde siempre a un profesional que le evalúe en persona.

Metodología

Este test sigue el género habitual de los autoinformes sobre patrones de fobia específica. Frente a aquello que usted ya tiene en mente, se pregunta por un conjunto de señales ya documentadas en la investigación sobre el tema: si el cuerpo reacciona pronto y con fuerza, si hay avisos de peligro que se repiten antes incluso de un encuentro, si el contacto se evita o se rodea de algún modo, si la costumbre logra apagar el miedo con el tiempo, y si, en medio de todo eso, se reconoce que la reacción es más grande de lo que la situación pide.

Lo que mide es el nivel de un patrón de tipo fóbico hacia un objeto o una situación concretos que usted ya identifica; nunca cuál es ese objeto, ni si existe un diagnóstico formal.

Como cualquier autoinforme hecho en una sola sesión, tiene sus límites: no ofrece una lectura a lo largo del tiempo, no dice de qué fobia concreta se trata, y desde luego no reemplaza una evaluación hecha por un profesional aplicando criterios diagnósticos formales. Para una visión general del tema puede consultar la información sobre fobias del NIMH, y si esto le está afectando el día a día, la guía del NHS sobre fobias explica dónde buscar ayuda.

Este test no es una herramienta de diagnóstico ni sustituye la valoración de un profesional: determinar si existe una fobia, y cuál, corresponde solo a alguien cualificado, aplicando criterios clínicos que esta prueba no utiliza.

Fuentes

Lang, P.J. (1968). Fear reduction and fear behavior: Problems in treating a construct. In J.M. Shlien (Ed.), Research in Psychotherapy (Vol. 3, pp. 90–103). Washington, DC: American Psychological Association.
Mineka, S., & Zinbarg, R. (2006). A contemporary learning theory perspective on the etiology of anxiety disorders: It's not what you thought it was. American Psychologist, 61(1), 10–26. doi:10.1037/0003-066X.61.1.10.
Craske, M.G., Wittchen, U., Bogels, S., Stein, M., Andrews, G., & LeBeau, R. (2013). Severity Measure For Specific Phobia, Adult. American Psychiatric Association, DSM-5 Online Assessment Measures.
MacLeod, S., Schneider, L.H., & McCabe, R.E. (2022). Investigating the psychometric properties of the Severity Measure for Specific Phobia. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 44(3), 826–835. doi:10.1007/s10862-022-09976-6.

Autor: Lex Tarrel, analista de la personalidad Revisado por: Igor Lyadskiy, PhD