Test de consumo de alcohol

Responda a las 16 preguntas pensando en cómo ha sido su relación con el alcohol últimamente; tardará unos 4 minutos y, al final, verá qué lugar ocupa hoy el alcohol en cómo maneja el ánimo, el control, la discreción y su rutina.

Después de un día que le deja el ánimo revuelto o la cabeza a mil, ¿reconoce en usted la costumbre de servirse una copa concretamente para apagar esa sensación? Un día así se le pasa entero sin que una copa entre en la ecuación; para desconectar recurre a lo de siempre, sea lo que sea. La botella de la despensa lleva semanas por el mismo nivel; solo baja de golpe si un día se tuerce del todo. Servirse una copa para apagar un mal día ya es algo que ha pasado varias veces, lo bastante como para notarlo, aunque muchos días duros siguen pasando sin ella. Ya no es raro que un día pesado termine con una copa pensada justo para bajar la tensión: hace falta ya un día realmente tranquilo para que no aparezca. Un mal día y una copa ya van juntos por descontado: nadie en casa pregunta si hoy toca, solo cuándo.

¿Le suena haberse puesto alguna vez una norma propia sobre el alcohol —un límite, un día sin beber, una hora a partir de la cual no se sirve más—? Ponerse una norma sobre el alcohol es algo que nunca ha sentido necesario: bebe según le apetece, sin marcarse límites de ningún tipo. Alguien lo notó y lo dijo directamente: nunca le había visto ponerse un límite así con el alcohol. Que se haya puesto alguna norma sobre el alcohol es algo que ha pasado más de una vez: un límite en una etapa, un día sin beber en otra. Vuelve a marcarse alguna norma sobre el alcohol con una regularidad que ya resulta familiar, parte ya del propio ritmo. Rara vez pasa una temporada sin alguna norma activa sobre el alcohol: siempre hay una a prueba, otra recién ajustada, o una sustituyendo a la anterior.

Cuando alguien cercano —su pareja, su familia o sus amistades— hace un comentario sobre cómo bebe, ¿cómo suele reaccionar usted? Un comentario sobre cómo bebe todavía no ha llegado a la mesa entero cuando ya ha saltado la réplica cortante. Quien hizo el último comentario sobre cómo bebe se quedó tan sorprendido de lo bien que se lo tomó, que hasta lo dijo en voz alta. El mismo comentario sobre el alcohol puede quedarse en nada un día y encender una réplica que ni da tiempo a frenar al día siguiente. Si alguien cercano comenta cómo bebe, lo habitual ya es escucharlo sin saltar, aunque no le haga ninguna gracia que se lo digan. Se recibe un comentario sobre cómo bebe como una frase más de la conversación, sin que asome ni un asomo de mosqueo.

Piense en la cantidad que antes le bastaba para notar el efecto en una noche de copas. Comparado con antes, ¿nota que eso ha cambiado? Hay noches de copas que le siguen sentando igual que siempre; lo que antes bastaba, sigue bastando. Puede contarse con una mano las noches en que la cantidad de siempre ya no ha bastado del todo. Ya hay más de una noche en la que la segunda copa le hace el efecto que antes le hacía solo la primera; el resto de las noches, la sensación sigue siendo la de siempre, sin ese cambio. Casi todas las noches ya muestran ese cambio: la cantidad de siempre ha dejado de hacer el mismo efecto que antes. La segunda copa hace ya el trabajo que antes hacía la primera, noche tras noche; la cantidad de siempre quedó atrás hace tiempo.

Cuando algo le da vueltas en la cabeza y necesita quitárselo de encima, ¿qué opciones entran realmente en juego, además de una copa? Cuando algo le da vueltas en la cabeza, ir directo a la copa ya no se plantea como una entre varias: es la única que aparece. Enviar un audio a alguien de confianza en vez de servirse la copa ha llegado a pasar, aunque lo habitual sigue siendo ir directo a la copa. Hay semanas en las que, antes de la copa, prueba a escribir un mensaje largo que luego ni siquiera envía; aun así, la copa sigue siendo la opción que más veces se impone. Cada vez con más frecuencia, antes de servirse una copa ya está considerando en serio otra manera de sacarse algo de la cabeza. Algo le da vueltas en la cabeza y varias alternativas —caminar, llamar a alguien, distraerse con otra cosa— aparecen y se usan con la misma naturalidad que una copa.

De las normas que se ha puesto sobre el alcohol, ¿con qué resultado suelen terminar: se mantienen, o acaban rompiéndose? Casi sin excepción, una norma que se pone se cumple tal cual se pensó, sin mayor drama. Alguna norma puesta con toda la intención se salta antes de que termine la semana en la que se puso. De las últimas normas que se ha puesto, alguna ha durado menos de una semana antes de saltársela, aunque otras sí se han sostenido. Rara es la norma que se pone y no termina rota antes de lo previsto; incumplirla se ha vuelto lo esperable. Ponerse una norma y acabar rompiéndola ya es, sencillamente, cómo terminan todas: la sorpresa sería que una se sostuviera.

Cuando alguien le pregunta directamente cuánto o con qué frecuencia bebe, ¿qué tan ajustada a la realidad es la respuesta que da? Responder con exactitud a una pregunta directa sobre cuánto bebe es lo que hace siempre, sin darle más vueltas. Alguien que estaba esa noche recuerda una cifra bastante más alta que la que salió después, al contarlo. Al preguntarle cuánto bebió el fin de semana, más de una vez la cifra que da sale ya más baja de la real, sin que nadie se lo pidiera. Salvo alguna excepción contada, la respuesta a este tipo de preguntas ya sale redondeada hacia abajo o deliberadamente vaga. Dar la cifra real de cuánto bebe ya no es ni una opción sobre la mesa: lo que sale, sin pensarlo, es la versión reducida.

Comparados con los que solían ser, ¿han cambiado los días de la semana en los que entra una copa en el plan? Que los días con copa sean distintos de los de siempre es algo que prácticamente no ha pasado; son los mismos de siempre. Alguna semana cargada de compromisos ha sumado un día más a los que ya llevaban copa. Cada vez con más frecuencia hay semanas con más días de copa que los que solía haber antes. Ya son pocas las semanas que no incluyen más días con copa que los que solían formar parte del plan. Ya cuesta encontrar, en el calendario de la última semana, un solo día que no haya llevado copa.

Comparando un día tenso con uno tranquilo, ¿qué tan distinta es la probabilidad de que termine con una copa? Sea un día tenso o uno tranquilo, la probabilidad de que termine con una copa es prácticamente la misma. Si el día ha sido especialmente duro, hay algo más de probabilidad de que aparezca una copa, aunque la diferencia con un día normal es leve. Ya se pueden señalar varios días tensos recientes que terminaron con una copa, en fechas donde uno tranquilo no la habría traído. Un día complicado y una copa ya se dan la mano de forma fiable; un día corriente rara vez llega a ese punto. Un día difícil termina con una copa antes de que le dé tiempo a planteárselo; uno tranquilo se despide sin que el tema llegue siquiera a asomar.

Cuando decide, para una ocasión concreta, que hoy no va a beber, ¿esa decisión suele sostenerse hasta el final? No recuerda una vez en que decidir no beber en una ocasión concreta no haya terminado cumpliéndose; decisión y realidad van de la mano. Ha pasado un par de veces, no muchas más, que decidir no beber para una noche en concreto se queda solo en decisión. A media tarde, unas cuantas veces ya, decide que hoy no bebía y termina sirviéndose una copa de todos modos antes de acostarse. Con cierta frecuencia ya asentada, decidir no beber en una ocasión concreta no se traduce luego en no beber. La decisión de no beber se toma con total convicción por la mañana; para cuando llega la noche, ya ha cambiado de idea sin darse ni cuenta.

¿Se reconoce calculando el momento, el ritmo o la cantidad de una copa para que otros no se den cuenta de lo real? Se sirve una copa abiertamente, sin pensar en el momento ni en si alguien se fija en cuánto es. Alguna copa ya se ha servido con el vaso vuelto hacia el otro lado, para que no se vea bien cuánto lleva. Servirse la copa en la cocina, fuera de la vista de los demás, y volver a la mesa con el vaso ya lleno: eso ha pasado ya varias veces. Cada nueva ocasión con copa ya lleva algún cálculo de fondo: cuándo servirla, cuánto rellenar, para que no se note demasiado. Calcular cuánto y cuándo servirse para que no se note ya no requiere ni pensarlo: sale solo, en cualquier ocasión con copa de por medio.

Piense en las actividades y los sitios en los que antes entraba una copa. ¿Sigue siendo ese mismo terreno, o se ha ido extendiendo a otros? Si repasa dónde entra una copa hoy, son ya sitios y momentos claramente distintos de los de antes; se ha extendido a terrenos que no solía tocar. Ya es bastante habitual que una copa aparezca en alguna actividad o en algún sitio que antes no solía incluirla, aunque las rutinas de siempre siguen pesando más. Una copa ya ha aparecido en algún sitio donde antes no solía estar —el coche antes de una cita, la mesa del ordenador un martes cualquiera. Salvo alguna excepción puntual, una copa sigue apareciendo en los mismos sitios y momentos de siempre, sin extenderse mucho más allá. Que una copa aparezca en un sitio o momento nuevo es algo que prácticamente no pasa: sigue siendo, casi siempre, el mismo terreno de siempre.

Cuando bebe para manejar cómo se siente, ¿suele ser en compañía o a solas? Beber para manejar un estado de ánimo, cuando pasa, sigue siendo algo que hace acompañado, no a solas. Alguien de la familia comentó una vez que le había sorprendido verle bebiendo solo esa noche. Entre semana, alguna noche ya, sin nadie más en casa, una copa se sirve para bajar el ánimo del día. Casi siempre que bebe para manejar el ánimo, lo hace a solas, más que en compañía. Cuando el ánimo pide una copa, la compañía ya ni entra en la ecuación: la escena por defecto transcurre a solas.

¿Ha sentido alguna vez la necesidad de ponerse una norma sobre el alcohol para que se mantenga dentro de lo que le resulta cómodo? Rara vez el alcohol se mantiene dentro de lo cómodo sin sostenerlo activamente con alguna norma; sin eso, lo habitual es que se salga de madre. Sostener activamente algún límite para no perder de vista cuánto bebía ha sido, en general, lo habitual a lo largo del tiempo. Hay meses en que el alcohol se queda dentro de lo cómodo sin esfuerzo, y hay tantos otros en que una racha de cenas seguidas obliga a ponerse un límite. Alguna racha necesita algo más de atención consciente que de costumbre, pero lo habitual es que el alcohol se quede dentro de lo cómodo sin que haga falta vigilarlo tanto. Nunca ha sentido que hiciera falta una norma deliberada: el alcohol se ha quedado, prácticamente siempre, dentro de lo que le resulta cómodo por sí solo.

¿Cuenta lo mismo sobre cómo bebe a todo el mundo, o depende de quién pregunte? Se cuenta prácticamente lo mismo sobre cómo bebe a cualquiera que pregunte, sin que importe demasiado quién sea. Con una persona en concreto, el relato cambia algo de vez en cuando, en un tema que con ella resulta un poco más sensible. A sus padres les cuenta una versión bastante recortada de cuánto bebe; con otras personas la cosa cambia y sale la versión completa. Lo que se cuenta ya depende, casi como norma, de quién pregunte y de cómo vaya a sentarle. Lo que se cuenta sobre cómo bebe ya cambia solo, de una persona a otra, sin que haga falta pararse a decidirlo; que dos personas oigan la misma versión sería, más bien, la sorpresa.

Comparado con antes, ¿la hora del día en que suele entrar una copa se ha ido adelantando? Igual que siempre, una copa tiende a llegar más o menos a la misma hora del día que llevaba llegando toda la vida. En casa lo notaron antes que nadie: la copa de aquel jueves cayó bastante antes de lo normal. Ya ha habido algún viernes en que la primera copa cae a media tarde, notablemente antes de lo habitual, y no ha sido un caso aislado. La copa del día ya llega, con muy pocas excepciones, notablemente más temprano que lo que solía ser normal. El momento del día en que llega la copa se ha adelantado sin pausa, hasta el punto de que ya no se parece en nada a como era antes.

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Preguntas frecuentes

¿Puede este test decirme si tengo un problema con el alcohol?

No. Un cuestionario de autoevaluación como este es un reflejo de patrones que la propia persona relata sobre cuatro facetas cotidianas de su relación con el alcohol; no es un diagnóstico. Diagnosticar es tarea de un profesional cualificado, a través de una entrevista y una historia clínica que permiten valorar el impacto real a lo largo del tiempo y descartar otras causas, algo que un conjunto fijo de preguntas de autoinforme no puede replicar.

¿Se puede tener un problema con el alcohol y aun así llevar una vida aparentemente normal?

Sí. Una parte documentada de las personas con un patrón de consumo claramente problemático mantiene un trabajo estable y relaciones familiares sin apenas señales visibles hacia fuera. Que la vida de alguien se vea en orden no confirma ni descarta nada por sí solo: lo que este test mira es la relación con el alcohol en sí, no cómo de bien parece que le va todo a alguien desde fuera.

¿Una sola laguna o episodio de pérdida de memoria significa que tengo un problema con el alcohol?

Un episodio aislado, por serio que sea, no resuelve la pregunta por sí solo. Lo que un test de autoinforme como este puede aportar es una lectura de un patrón —cómo se usa el alcohol para manejar el ánimo, cómo se controla, cómo se oculta y qué lugar ocupa en la rutina—, no el análisis de un único suceso; para una valoración completa hace falta un profesional.

¿Cuál es la diferencia entre un consumo problemático de alcohol y beber mucho de vez en cuando?

Este test no reparte etiquetas de un tipo u otro. Lo que mide es cuánto espacio ocupa hoy el alcohol en cómo maneja usted el ánimo, en el control sobre cuándo y cuánto bebe, en la necesidad de ocultarlo y en su lugar dentro de la rutina, más allá de la etiqueta que pudiera aplicarse después.

¿Cuáles son las señales de alerta de un consumo problemático de alcohol?

En lugar de una lista suelta de señales aisladas, este test mira un patrón conjunto en cuatro facetas cotidianas a la vez; ninguna señal aislada está pensada para llevar el peso de la respuesta por sí sola.

Metodología

Este test parte del enfoque general que se usa en la investigación sobre patrones de consumo de alcohol: una lectura de autoinforme sobre la frecuencia y la intensidad de cuatro facetas cotidianas — el papel del alcohol al manejar el estrés o el ánimo, el control sobre el consumo (intentado, fallido o nunca necesario), la ocultación y minimización hacia uno mismo y hacia los demás, y cómo ha ido ganando terreno en la rutina con el tiempo.

Mide con qué fuerza y frecuencia aparecen hoy estas cuatro facetas, según el propio relato de quien responde, durante un periodo reciente. Es una fotografía de autoinforme, no un cribado clínico validado ni un diagnóstico.

El autoinforme sobre el propio consumo tiende a quedarse corto respecto a la realidad, así que este test se apoya en el patrón y la relación con el alcohol, no en una cantidad reconstruida de copas o de días — y por la misma razón tampoco sustituye una evaluación diagnóstica, que exige la entrevista, la historia y el criterio de un profesional.

No es un instrumento diagnóstico ni reemplaza una conversación con un profesional de la salud: un diagnóstico lo establece quien tiene la formación clínica para ello, nunca un cuestionario que se autopuntúa. Para contexto sobre qué es un consumo problemático de alcohol, esta página de MedlinePlus ayuda a situarlo; y para saber dónde pedir ayuda, esta guía del NHS reúne recursos concretos.

Fuentes

Cooper, M. L. (1994). Motivations for alcohol use among adolescents: Development and validation of a four-factor model. Psychological Assessment, 6(2), 117–128. doi:10.1037/1040-3590.6.2.117
Heather, N., Tebbutt, J. S., Mattick, R. P., & Zamir, R. (1993). Development of a scale for measuring impaired control over alcohol consumption: a preliminary report. Journal of Studies on Alcohol, 54(6), 700–709. doi:10.15288/jsa.1993.54.700
Saunders, J. B., Aasland, O. G., Babor, T. F., De La Fuente, J. R., & Grant, M. (1993). Development of the Alcohol Use Disorders Identification Test (AUDIT): WHO Collaborative Project on Early Detection of Persons with Harmful Alcohol Consumption-II. Addiction, 88(6), 791–804. doi:10.1111/j.1360-0443.1993.tb02093.x

Autor: Lex Tarrel, analista de la personalidad Revisado por: Igor Lyadskiy, PhD